¿Qué es la hidroponía?

Es la técnica de producción o cultivo sin suelo, en la cual se abastece de agua y nutrientes a la planta a través de una solución.
Definición Hidroponía: del griego hydro (agua) y ponos (Trabajo) Trabajo en agua,

Ventajas de la Hidroponía

• Requiere menos espacio y trabajo. 
• Reducción en costos de producción.
• Permite producir cosechas todo el año.
• Ahorro de agua en un 90%.
• Uso más eficiente de fertilizantes.
• Producto de mejor calidad libre de pesticidas y herbicidas.

Componentes sistema hidropónico 

Contenedor

Componente de todo sistema hidropónico que como su nombre lo indica, contiene al sustrato y/o solución nutritiva.

Deben cumplir con algunas características para el óptimo desarrollo de las raíces: impedir la entrada de luz, ser del tamaño necesario e inerte que no liberen sustancias tóxicas o que reaccionen con la solución nutritiva.

Sustratos

Se entiende como sustrato a todo aquel material inerte y solido distinto al suelo que permite la germinación y el anclaje de las raíces. 

Propiedades a considerar en un sustrato 

• Retención de humedad 
• Capacidad de Aeración
• Capacidad de drenaje
• Inerte (No aporta nada al cultivo)
• Tamaño de partícula. 

Ejemplos de sustratos

• Piedra o gravas
• Piedra volcánica 
• Arena de rio o tajo 
• Orgánicos (Fibra de coco, cascara de arroz o semillas, carbón vegetal)

Preparación del sustrato 

• Seleccione tipo de sustrato y tamaño de la partícula.
• Lavado y desinfección (Puede utilizar el método de agua hirviendo) o KILOL (bactericida y fungicida de origen natural) 

Nutrientes hidropónicos 

La solución nutritiva es una disolución en agua con determinados nutrientes minerales. (Por ejemplo, un vaso de agua con una cucharada de sal)

Conductividad eléctrica: Depende de la cantidad de sales disueltas en un líquido.
Elementos Mayores Nitrógeno, Fosforo, Potasio, Azufre Calcio, Magnesio.
Elementos Menores: Hierro, cobre, Boro, Manganeso, Zinc, Molibdeno, Sodio, Cloro.
Carbono, Hidrogeno y Oxigeno son aportados por el aire y agua. 

Solución A
Solución B
Solución C

Preparación solución nutritiva para riego  

Agite la solución concentrada (ABC) antes de preparar la solución de riego.

• Solución riego cultivo tradicional 5ml de solución concentrada por cada litro de agua. 
• Solución riego semilleros 2.5 ml de solución concentrada por cada litro de agua. 

Solución raíz flotante 5ml de solución concentrada por cada litro de agua. Requiere medición de la conductividad eléctrica. 1800 mS/cm.

Planta

Las plantas más comunes en hidroponía son las hortalizas y especias aromáticas 

• Hortalizas de hojas: Lechuga, espinaca, acelga, apio, cebollinos.
• Hortalizas de fruto: Tomate, chile, pepino, berenjena, fresas etc. 
• Aromáticas o medicinales: Albahaca, perejil, hierba buena, menta, culantro etc. 

Almácigos o semilleros

El semillero hidropónico es el área destinada para la germinación de las plantas, que proporciona las mejores condiciones desde la siembra de la semilla en los contenedores hasta el trasplante.

Factores que afectan la germinación; exceso de humedad, la luz (En los primeros días de germinación), calidad de la semilla. 

Pasos a seguir  

• Lavar y desinfectar los contenedores
• Agregar sustrato (fibra de coco) 
• Humedecer sustrato 
• Sembrar semillas (A una profundidad de tres veces su tamaño)
• Humedecer solo con agua los primeros días un par de veces y tapar el semillero, se recomienda un lugar fresco y oscuro hasta que las semillas germinen. 
• Después de germinar es necesario mantener la humedad en los semilleros, se recomienda regar tres veces al día con la solución hidropónica. 
• El almacigo puede estar al aire libre o protegido en un invernadero. Se recomienda 8 horas de luz. 

Ubicación e iluminación  

La ubicación de cualquier cultivo debe estar determinada por la posición y movimiento del sol. Se debe tomar en cuenta árboles, edificios o estructuras que puedan bloquear la luz del sol. Lo recomendado es de 6 a 8 horas de luz solar directa a indirecta.

Cultivo bajo techo 

El cultivo interior ofrece muchas ventajas ya que las plantas no están expuestas a los cambios de clima, daños por lluvias o vientos fuertes, la desventaja es la necesidad de luz artificial o entradas de luz natural a través de plásticos trasparentes o vidrios. 

Tipos de sistemas o huertos hidropónicos

Un sistema hidropónico, es aquel sistema de producción en el cual las raíces de las plantas son irrigadas con una solución nutritiva y en vez de suelo, se puede usar o no un sustrato.

Cultivo en sustrato sólido

La planta está sujeta a un medio sólido, por ejemplo, piedra, fibra de coco o carbón. El contenedor necesita drenaje. 

Cultivo raíz flotante

La panta está sujeta por el tallo y sus raíces están total o parcialmente sumergidas en agua. 

Cultivo aeroponía

La planta está sujeta por el tallo y sus raíces suspendidas en el aire. El riego se hace por medio de nebulización. 

Cultivo NFT

La planta está sujeta por el tallo y sus raíces sumergidas en el agua, el riego y nutriente es por medio de un sistema de circulación continuo. 

Cultivo en sustrato 

La planta está sujeta a un medio sólido, por ejemplo, piedra, fibra de coco o carbón. El contenedor necesita drenaje.  

Un buen sustrato debería tener un comportamiento similar a una esponja: porosidad, retención de agua y drenaje.

Técnicas de cultivo en sustratos

• Cultivo en macetas 
• Cultivos en bolsas 
• Cultivo en tubos PVC 
• Cultivo en bancales 
• Cultivo en camas

Observación: En sustrato el cultivo requiere un riego a la semana solo con agua para evitar la acumulación de sales en el sustrato.

Cultivo raíz flotante

La panta está sujeta por el tallo y sus raíces están total o parcialmente sumergidas en agua. 

La oxigenación de la raíz es un factor muy importante para el buen funcionamiento del sistema. 

El ahorro en agua y fertilizantes son unas de sus principales ventajas; sus desventajas se deben principalmente al preciso manejo de la solución nutritiva. (Conductividad eléctrica)

Propiedades a considerar en la solución 

• Color de la solución, lo más trasparente posible. 
• Olor, no debe tener olor desagradable o de agua estancada. 
• Temperatura ambiente. 
• PH, acides base entre 6 a 7.
• Salinidad o conductividad eléctrica, cantidad de sales disueltas en la solución.  
• Oxigenación. 

Técnicas en raíz flotante 

• Cultivo NFT técnica de película nutritiva (NFT, por sus siglas en inglés, Nutrient Film Technique)
• Cultivo raíz flotante 
• Cultivo en bandejas 
• Cultivo en tubos PVC

Siembra y cosecha

• El tiempo de siembra y cosecha depende del cultivo
• Escoja el tipo de cultivo 
• Siembra directa o trasplante los almácigos
• Riego con solución nutritiva dos o tres veces por día  

Mantenimiento del cultivo hidropónico 

• Poda y deshija, cada vez que sea necesario
• Raleo, quitar plantas secundarias o malas hierbas 
• Escarda, escarbar el sustrato alrededor de las plantas una vez por semana 
• Revisión de sistema, contenedor, cama o tuberías
• Cosecha (Lavar las hortalizas antes de consumir)
• Limpieza de sustratos después de cada cosecha 

Métodos control de plagas 

• Plantas aromáticas como barreras vivas
• Nutrición adecuada en el cultivo 
• Poda y deshoja 
• Rotación de cultivo 
• Eliminar plantas enfermas o afectadas.  
• Evitar desbalances nutricionales
• Insecticidas biológicos